La reciente renovación de Grand Velas Riviera Nayarit representa una actualización estética, pero más allá de eso, es una declaración estratégica sobre cómo debe evolucionar el lujo hotelero en destinos consolidados. Para el Ing. Juan Vela Ruiz, CEO de Velas Resorts, el proyecto implicó replantear integralmente un hotel que, aunque exitoso, ya no reflejaba con precisión el lenguaje arquitectónico, operativo y experiencial que hoy define a la marca.
El líder de la compañía que recién cumplió 35 años de exitosa trayectoria, con actual presencia en Riviera Maya, Puerto Vallarta, Riviera Nayarit y Los Cabos, señaló: “Fue una renovación sustancial; prácticamente se demolieron baños completos para volverlos a hacer, con cambios totales de mobiliario, carpintería e iluminación”. Recordó que se trata del primer hotel que el grupo construyó bajo la marca Grand Velas, cuando el concepto aún se encontraba en una etapa de definición. “Conforme avanzamos, nos fuimos identificando más con un segmento de mayor lujo, y este hotel ya no cumplía 100% con lo que queríamos hacer”, explicó.
El proyecto de renovación tomó alrededor de dos años y abarcó cerca del 90% de las suites. La inversión superó los 30 millones de dólares con trabajos finales previstos para este año en suites especiales. Desde el punto de vista del diseño, la renovación apostó por espacios más amplios, especialmente en baños, así como por materiales y lenguajes contemporáneos alineados con el resto del portafolio. “Hoy puedes ir a cualquier lugar del mundo y ver un lenguaje similar; el diseño cambia, pero el lenguaje es el mismo”, explicó Juan Vela, al referirse a la evolución global del lujo hotelero.
DESAFÍOS DE LA OBRA
El impacto operativo de la obra fue uno de los mayores retos. Ejecutar una renovación de esta magnitud sin interrumpir la experiencia del huésped exigió una logística precisa, con sectores completos fuera de servicio, horarios restringidos para ruidos y una planeación milimétrica en el suministro de materiales especializados como mármoles. “Afortunadamente, los efectos fueron mínimos y la satisfacción se mantuvo muy alta, tanto en nuestras encuestas internas como en plataformas como TripAdvisor”, señaló el Ing. Vela.
Uno de los indicadores clave para la compañía era preservar su alto índice de repetición. Actualmente, cerca del 48% de los huéspedes son clientes recurrentes. “Era muy importante mandarles un mensaje claro: seguimos renovándonos para ustedes”, afirmó Vela Ruiz. En términos tarifarios, la renovación permitió un ajuste moderado al alza, sin perder competitividad. Riviera Nayarit continúa siendo la plaza con la tarifa más baja dentro del portafolio Grand Velas, por debajo de Riviera Maya y Los Cabos.
La proveeduría fue otro elemento crítico. El directivo destacó la importancia de trabajar con empresas que no solo cumplan en calidad, sino en tiempos. “En este tipo de proyectos no hay margen de error; a finales de diciembre tenemos ocupaciones del 100%”. En particular, resaltó el papel de la carpintería fija, como uno de los rubros más delicados y la importancia de contar con proveedores con personal propio de instalación, como lo fue la firma Marbol.
CREANDO EXPERIENCIAS
Más allá de la renovación, el CEO enfatizó que Velas Resorts no se concibe como una empresa hotelera tradicional. “Nosotros no nos definimos como hoteles, nos definimos como proveedores de experiencias”, afirmó. Esta visión ha llevado a la marca a una actualización constante de satisfactores, entendiendo que gustos, tiempos y necesidades cambian de forma acelerada.
Esa misma lógica impulsó el desarrollo de Grand Velas Boutique Los Cabos, una propiedad solo para adultos de 80 suites que, según Vela Ruiz, ha sido la apertura más exitosa y rápida del grupo. Su ubicación contigua a un Grand Velas familiar permitió compartir infraestructura gastronómica y elevar la propuesta de valor. “Un hotel boutique no puede sostener económicamente una gran cantidad de restaurantes; aquí los huéspedes acceden a toda la oferta del hotel hermano, lo que nos funcionó extremadamente bien”.
Este modelo híbrido -hotel familiar, hotel solo adultos y, a futuro, componente residencial- forma parte de la visión de crecimiento del grupo. La empresa evalúa nuevas aperturas en los principales polos turísticos de México: Puerto Vallarta, Riviera Nayarit, Los Cabos y Cancún–Riviera Maya, sin descartar una expansión internacional. “República Dominicana es un mercado que vemos con buenos ojos; hay crecimiento, desarrollo y un gobierno muy organizado y propositivo con el sector turístico”, comentó. Subrayó que la renovación constante es parte estructural de la filosofía de la compañía. “Nuestra intención es seguir desarrollando los hoteles, no quedarnos solamente con el diseño inicial, sino ir agregando activos que permitan una mejor experiencia para nuestros clientes”.
FORTALECIMIENTO CORPORATIVO
Velas Resorts fortaleció recientemente su estructura con la creación de una Dirección de Operaciones y una Dirección de Innovación. El objetivo según comentó el entrevistado, era ganar eficiencia sin sacrificar calidad en un contexto de mayores costos laborales, oferta creciente y demanda que no crece al mismo ritmo. “El peor error que podemos cometer es bajar tarifas; preferimos tener menos ocupación que mezclar dos tipos de clientes en un mismo producto”.
La sostenibilidad ha sido otro pilar de largo plazo. Desde sistemas de doble ventanería, aire acondicionado de alta eficiencia y paneles solares, hasta programas de manejo de residuos orgánicos, protección de tortugas y almacenamiento de energía en baterías, Velas Resorts ha invertido de forma consistente desde hace más de 23 años. “Son acciones que parecen pequeñas, pero tienen efectos muy superiores”, afirmó.
Vela Ruiz agregó que el futuro del sector estará marcado por la eficiencia y el uso estratégico de la inteligencia artificial. “La IA nos está ayudando a analizar toda la información que hemos acumulado durante años para tomar decisiones más pensadas y razonadas; el secreto va a estar en hacer las cosas de una manera diferente y más eficiente”.
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