The Dubai Mall

En reciente visita a Dubai, la capital comercial de los Emiratos Arabes Unidos, la Revista EQUIPAR tuvo la oportunidad de visitar el Dubai Mall, catalogado por Récord Guinness Mundial como el Centro Comercial más grande del mundo. En efecto, la imponente construcción, cuyo tamaño es equivalente a cincuenta campos de fútbol, consta de treinta y siete edificios conjuntos, que se conectan entre sí, pero independientes uno del otro, para un total de más de 1.1 millones de metros cuadrados. Forma parte del mega proyecto Dubai Down Town, cuya inversión se estimó en 20 mil millones de dólares americanos y en el cual se encuentra el Burj Kalifa, considerado el edificio más alto del mundo, con sus 828 metros de altura que alberga el lujoso Hotel Armani. También forma parte de este complejo, las famosas fuentes danzantes ubicadas junto a la avenida principal Jeque Zayed, la cual representa el eje que atraviesa la ciudad. 
Mohamed Ali Alabbar, Director del Departamento de Desarrollo Económico de Dubai y Presidente de la empresa desarrolladora Emmar Properties, había fijado la fecha de apertura del Dubai Mall, para el 30 de junio de 2008 y la supervisó día a día. Sin embargo, el grado de complejidad de semejante proyecto, no hacía posible cumplir con la misma, por lo que el Centro Comercial fue inicialmente inaugurado a “puerta cerrada”. Aproximadamente cinco meses después, el 4 de noviembre de 2008, abrió por fin las puertas al público con 1,200 tiendas distribuidas en 4 pisos, 14 mil puestos de estacionamiento, 94 ascensores y 150 escaleras mecánicas, lo que les permitió recibir el primer año, 30 millones de visitantes. La obra total incluye espectaculares atracciones que están diseñadas para batir récords, tales como: un acuario con 10 millones de litros de agua y su famoso túnel de acrílico; una pista de hielo de tamaño olímpico con capacidad para 400 patinadores; un Cine con 22 salas; un parque temático con un techo ondulante; un área de zapatería, el Level Shoe District, con 8,900 metros cuadrados; una réplica a escala de un dinosaurio; una réplica del Zoco del Oro, entre otras amenidades. 
Por otra parte, hay tiendas para todos los gustos y presupuestos, desde boutiques de grandes diseñadores, como Dior, Chanel, Louis Vuitton y Dolce & Galbana; tiendas departamentales como Galerías Lafayette y Bloomingdals; cadenas internacionales como Zara o H&M; firmas de ropa y complementos deportivos, como Billabong o Quicksilver; además de tiendas de libros, relojes, complementos, electrónica, menaje del hogar, entre una infinidad.

FARAÓNICOS RETOS
Varios fueron los retos que se presentaron en la construcción del Dubai Mall, entre ellos, el montaje milimétrico del acrílico que forma el túnel del acuario, la construcción de una pista de hielo en pleno desierto, el montaje de un techo ondulante en el Parque Temático, e incluso una tormenta de arena en plena obra. Sin embargo, el reto más importante al que se enfrentaron sus constructores era el tiempo; tan solo 28 meses para esta faraónica obra, por lo que en su construcción llegaron a trabajar las 24 horas del día, los siete días de la semana: más de 10 mil obreros en el turno de día y 2,500 de noche. En la misma participaron más de 90 arquitectos de distintas nacionalidades. 
El Acuario: Es una de las principales atracciones del lugar y alberga 10 millones de litros de agua equivalente a 4 piscinas olímpicas. La obra maestra del acuario es el Zoo acuático, un túnel transparente de 48 metros de largo, ubicado en el suelo del tanque. En el momento de su construcción, esta pecera gigante, consumió toda la reserva de acrílico de un año, de dos fábricas. Tuvo que ser fabricado con precisiones en cuatro piezas enormes de 750 milímetros de espesor, que pesaban 32 toneladas cada una. Dentro del innovador acuario, nadan más de 33 mil animales acuáticos, de más de 140 especies marinas, 400 tiburones y rayas, además de 34 tiburones tigre, que consumen 15 kilos de comida diaria. 
Pista de Hielo: Debido a las altas temperaturas de la ciudad desértica, construir una Pista de Hielo, con medidas olímpicas, no fue tarea fácil. Se pusieron y nivelaron distintas capas de cemento por debajo de la superficie. Allí se colocaron tuberías por las cuales se bombea el frío desde las unidades de refrigeración, de manera que el cemento se mantiene congelado y sobre el mismo, se colocaron capas de hielo una a una. Su techo consta de 60 claraboyas, cuyo material no permite el paso de los rayos solares, pero sí de la luz del sol.
Parque Temático: ocupa dos pisos con un puñado de atracciones bajo techo: Sega Republic, que es un centro de entretenimiento Sony; Kidzania, una zona de actividades interactivas donde los chicos aprenden a ser mayores, haciendo de cirujanos, bomberos o locutores de radio; además de curiosidades como naves espaciales, entre otros. Su techo es una compleja estructura con un diseño ondulante, fabricada y diseñada en piezas de manera individual. Ya en el ensamble en la obra, cada pieza se tenía que levantar una a una, con una de las grúas para maquinaria pesada más grandes, de las que solo hay 50 en el mundo. Cada agujero, cada corte y cada soldadura tenían que ir al milímetro para que las piezas encajaran en su lugar. 
Dubai Mall está construido para soportar terremotos con una intensidad de hasta 5.5 en la escala de Ritcher. Cada uno de sus 37 edificios está reforzado por resistentes paredes, que soportan la fuerza lateral. Aunado a ello, dejaron un espacio de 100 milímetros entre cada edificio, no solo por la expansión debida al calor del desierto, sino para evitar el efecto dominó en caso de terremoto. El Centro Comercial cuenta con dispositivos tecnológicos de última generación en cuanto a seguridad, automatización, aire acondicionado, iluminación, entre otros. 

RESPONSABLES
Dubai Mall fue financiado por Emmar Properties y construido a través de una asociación entre las firmas constructoras Dutco Balfour Beatty y Al Ghandi Consolidated Contractors Company JV (AGCCC JV). Desde su apertura, no sólo ha batido varios récord Guinness, sino que se ha convertido por derecho propio en una de las atracciones turísticas más visitadas del mundo. En 2013, atrajo a cerca de 75 millones de visitantes anuales y con la ampliación que tienen en curso, aspiran a pasar la meta de los 100 millones, lo que seguirá fortalecido la posición de Dubai como uno de los destinos turísticos más exclusivos del mundo.

© Copyright 2018
Todos los derechos de autor de los reportajes son reservados