Hace cinco años, no existía un solo hotel de la cadena Hilton en la Riviera Maya. Sin embargo, hoy en día esta compañía hotelera ya cuenta con cinco hoteles y alrededor de mil cuartos; si a esto se agregan los proyectos que tienen actualmente en desarrollo, llegarán a tener en poco tiempo un total de ocho hoteles y 2,750 cuartos, la mayoría en el segmento de Todo Incluido, lo que sin duda habla muy bien del crecimiento de Hilton en toda la zona de la Riviera Maya.
“Hilton es un participante fuerte en el All Inclusive, le estamos apostando muchísimo a seguir creciendo en el sector, ya en pocos meses contaremos con una presencia muy robusta de hoteles All Inclusive en el Caribe Mexicano, así como en todo el Caribe y en la costa Pacífica de México. Es una historia muy positiva de crecimiento orgánico en este segmento. Y digo orgánico porque no hemos optado por adquirir otras empresas o marcas All Inclusive, todo ha sido con crecimiento propio, con las mismas marcas de Hilton, fortaleciendo el talento interno para poder seguir participando en este importante mercado”, destacó Mario Carbone, Director Gerente de Desarrollo para México y Centroamérica en Hilton, en entrevista exclusiva con EQUIPAR.
¿Mario, coméntanos cuáles son las próximas aperturas de Hilton en México?
Ha sido un año muy ocupado, es sorprendente ver la cantidad de actividad que estamos presenciando; en lo que va del año ya hemos abierto 9 hoteles en Latinoamérica, y en breve plazo se proyectan alrededor de 10 hoteles más en la región. Para darte unos ejemplos concretos específicamente de México, esperamos abrir a corto plazo el Hilton Cancún All Inclusive Resort, que son más de 700 cuartos, es un hotel icónico; otro resort en la Riviera Maya, en Tulum concretamente, es el Conrad Tulum, igual para finales de este año; otros hoteles en México son el Hilton Garden Inn Silao Aeropuerto, y el Hilton Garden Inn Cancun Airport, que va a ser el único hotel dentro de las instalaciones del Aeropuerto de Cancún, entonces va a ser muy cómodo para nuestros huéspedes.
¿En cuanto a aperturas de Hilton en el Caribe mexicano este año, cuáles fueron?
Este año 2021 ya hemos abiertos varios hoteles, uno es The Yucatán Resort en Playa del Carmen, con nuestra marca Tapestry Collection by Hilton, ese es un hotel All Inclusive que tiene muchas sinergias con nuestro hotel ya existente, el Hilton Playa del Carmen, los huéspedes pueden acceder a la alberca, a los restaurantes de éste hotel, y viceversa, los del Hilton Playa del Carmen pueden acceder al Rooftop del Yucatán Resort que está ubicado en la Quinta Avenida, entonces es un complejo bastante interesante con dos hoteles donde los huéspedes pueden beneficiarse y gozar de ambas instalaciones. Otro hotel, no en el Caribe, pero creo importante destacarlo, es el Hilton Vallarta Riviera, un hotel All Inclusive de más de 400 cuartos, está al sur de Puerto Vallarta, este es un hotel importante para nosotros, que agrega más a nuestra oferta de All Inclusive.
¿Cuál será la apertura más importante de Hilton este año 2021?
Todas son importantes, obviamente, pero creo que por magnitud te diría que es el combo de nuestros hoteles All Inclusive que se van a introducir, son 3 hoteles: el Hilton Cancún All Inclusive, como ya lo comenté tendrá alrededor de 700 cuartos; el Hilton Vallarta Riviera All-Inclusive Resort que ya abrió; y para inicios del siguiente año habrá un tercer e icónico All Inclusive que sería el Hilton Tulum All Inclusive. Va a ser una gama de 3 hoteles nuevos All Inclusive que se agregan a los que ya tenemos actualmente en existencia en México.
¿Cómo ves el crecimiento de Hilton, post pandemia?
Es un tema interesante, porque en época de pandemia el crecimiento de Hilton nunca se detuvo. ¿Qué fue lo que dio mucho impulso al crecimiento de Hilton? Fueron las conversiones; son hoteles existentes independientes o con algunas otras marcas, los dueños de esos inmuebles vieron mucho de qué beneficiarse al unirse a una empresa como Hilton, tener acceso a los canales de distribución, a la plataforma nuestra, entonces al ver esas virtudes muchos optaron por unirse a Hilton; tanto así que en años pre-pandemia, aproximadamente el 25% de nuestro crecimiento se llevaba a cabo con conversiones; esto ha crecido de una manera exponencial y hoy en día se acerca al 45% de nuestro crecimiento.
¿Coméntanos un poco acerca del hotel Waldorf Astoria que se abrirá en Cancún?
Se espera que abra en la primera mitad del 2022. Por su trayectoria de marca, el Waldorf Astoria tiene expectativas muy altas de los huéspedes en su servicio de lujo, serán 173 habitaciones y suites, cada habitación contará con su alberca privada, tendrá una oferta de 6 restaurantes y bares, todos influenciados en gastronomía local, muy inspirados en cocinas de autor; también cuenta con los espacios icónicos de la marca Waldorf Astoria como es el Lounge, que estará inspirado en el lobby bar Peacock Alley Bar & Lounge del hotel Waldorf Astoria en Nueva York, hay una interpretación de ese bar icónico de Nueva York diseñado para Cancún.
Vemos que el segmento de viajes de placer se ha reactivado más rápidamente que los viajes de negocios. ¿Qué opinas?
Ha sido el gran tema de la industria, de cómo el segmento leisure ha despertado increíblemente, podemos ver especialmente en los destinos internacionales, como lo es Puerto Vallarta, Cancún, Riviera Maya y Los Cabos, estamos viviendo tarifas aún más altas que antes de la pandemia; es el auge, el interés de viajar y poder tener unas vacaciones con amigos y familia, esa necesidad se ha vivido y se percibe con tarifas más altas, es increíble ver ese hecho. Claro que en el sector de eventos y viajes de negocios ha sido mucho más lenta la recuperación, obviamente aún hay restricciones de muchos tipos, muchas oficinas aún cerradas y el personal trabajando desde la casa, pero tenemos toda la expectativa de que eso va a regresar a la normalidad en un futuro cercano o a mediano plazo. Y como buena noticia, en Estados Unidos se ven muy claros los índices de retorno del segmento corporativo; es más, hemos visto un incremento muy fuerte de lo que son grupos; las reservas grupales actualmente están más altas de lo que estuvieron en 2019, y mucho lo podemos atribuir a que son eventos rezagados que se están retomando; y la necesidad de las empresas de reconectar, de socializar, de impartir la cultura empresarial, entonces sí vemos muchos indicios de que habrá un boom en el tema de eventos.
Por último, Mario, se ha dicho que la inseguridad en México puede ser más peligrosa para los destinos turísticos que la misma pandemia. ¿Tú qué opinas?
Es correcto, es un factor muy importante a tomar en cuenta. Hay historias de cómo algunos destinos turísticos se han perdido por temas de violencia e inseguridad, así que concuerdo mucho con ese comentario.
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